Zender Thirty 7 (1999)

La Zender Thirty 7, concept-car allemand de 1999, allie design novateur et performances remarquables sur base de Lotus Elise et moteur Volkswagen.

Lancée en 1999 par le préparateur allemand Zender, la Zender Thirty 7 est un concept-car célébrant les 30 ans de l’entreprise. Basée sur le châssis de la Lotus Elise, cette voiture unique combine un design audacieux avec des performances impressionnantes. Équipée d’un moteur Volkswagen 1,8 litre turbo développant 240 chevaux, elle incarne le savoir-faire de Zender en matière de design et d’ingénierie automobile. Ce véhicule symbolise l’apogée de la créativité de la marque, mêlant légèreté, puissance et esthétique avant-gardiste. Dans cet article, nous analysons en détail la conception, les performances et l’impact de la Zender Thirty 7 sur le marché automobile de l’époque.

Conception de la Zender Thirty 7

La Zender GmbH, fondée par Hans Albert Zender, était initialement spécialisée dans la fabrication de pièces de tuning et d’accessoires automobiles. Avec la Thirty 7, Zender franchit une nouvelle étape en présentant un concept-car entièrement conçu en interne. S’appuyant sur le châssis léger et agile de la Lotus Elise, la Zender Thirty 7 se distingue par son design futuriste et épuré.

Le design extérieur est marqué par des phares ronds doubles positionnés verticalement sur la face avant, conférant à la voiture une identité visuelle forte. Les poignées de porte dissimulées et les entrées d’air intégrées aux panneaux latéraux améliorent l’aérodynamisme tout en préservant une esthétique minimaliste. À l’arrière, les lignes fluides se prolongent jusqu’au capot moteur, abritant le puissant moteur Volkswagen.

À l’intérieur, l’approche est minimaliste avec des sièges baquets fins et un tableau de bord dépouillé. Les instruments sont regroupés devant le conducteur, offrant une lecture claire des informations essentielles. Cette conception centrée sur le conducteur reflète l’objectif de Zender de créer une voiture axée sur la performance et le plaisir de conduite.

Dans le contexte de la fin des années 1990, la Zender Thirty 7 s’inscrit dans la tendance des supercars légères et performantes. Elle illustre la volonté de repousser les limites en combinant légèreté, puissance et design innovant, tout en célébrant les trois décennies de succès de l’entreprise.

Performance de la Zender Thirty 7

Sous le capot, la Zender Thirty 7 est équipée d’un moteur Volkswagen de 1,8 litre turbo développant 240 chevaux. Avec un poids estimé à environ 850 kilogrammes, elle affiche un rapport poids/puissance remarquable. L’accélération de 0 à 100 km/h est estimée à environ 4,5 secondes, plaçant la Thirty 7 parmi les voitures les plus rapides de son époque.

La vitesse maximale atteint 250 km/h, grâce à l’efficacité aérodynamique de sa carrosserie et à la puissance du moteur. Le système de freinage est optimisé avec des freins à disque ventilés aux quatre roues, assurant une excellente capacité de décélération et une résistance à la chaleur lors des sollicitations intensives.

Le châssis emprunté à la Lotus Elise offre une tenue de route exceptionnelle. La suspension indépendante à double triangulation sur chaque roue permet une précision de conduite et une agilité remarquables, particulièrement appréciées sur circuit ou routes sinueuses.

En termes de confort, la Zender Thirty 7 privilégie une expérience de conduite pure. Les sièges baquets assurent un bon maintien, tandis que l’absence de direction assistée offre un retour d’information direct de la route. Cette configuration nécessite une certaine adaptation, mais renforce la connexion entre le conducteur et le véhicule.

Comparaison sur le marché

À la fin des années 1990, le marché des voitures de sport légères est compétitif. La Zender Thirty 7 se mesure à des modèles tels que la Lotus Elise, la Caterham Seven et la Donkervoort D8.

La Lotus Elise, avec son moteur de 1,8 litre développant 120 chevaux, accélère de 0 à 100 km/h en environ 5,8 secondes. La Thirty 7, utilisant le même châssis mais avec une puissance doublée, surpasse l’Elise en termes de performances.

La Caterham Seven, pesant environ 550 kilogrammes, propose des moteurs allant jusqu’à 230 chevaux. Les versions les plus puissantes atteignent le 0 à 100 km/h en moins de 4 secondes, offrant des performances comparables voire supérieures à la Thirty 7, mais avec un confort et une praticité moindres.

La Donkervoort D8, équipée d’un moteur Audi 1,8 litre turbo de 210 chevaux, réalise le 0 à 100 km/h en environ 4,5 secondes. Elle offre une expérience de conduite similaire, avec un design plus traditionnel par rapport à l’esthétique moderne de la Thirty 7.

En somme, la Zender Thirty 7 se positionne avantageusement face à ses concurrentes grâce à son mélange unique de puissance, de légèreté et de design innovant. Cependant, son statut de concept-car limite sa comparaison directe avec des modèles de production.

Évolution de la Zender Thirty 7 dans le temps

La Zender Thirty 7 est restée un concept-car unique et n’a pas connu de production en série ni de modèles ultérieurs. Ce véhicule a servi de vitrine au savoir-faire de Zender en matière de design et d’ingénierie. Après la présentation de la Thirty 7, Zender a continué à se concentrer sur la fabrication de pièces et d’accessoires pour l’industrie automobile, collaborant avec de grands constructeurs.

Le concept de la Thirty 7 a néanmoins influencé d’autres projets de voitures de sport légères, en mettant en avant l’importance de la réduction du poids et de l’optimisation des performances. Son design avant-gardiste a inspiré des tendances esthétiques dans le secteur.

Aujourd’hui, la Zender Thirty 7 demeure une référence pour les passionnés d’automobile et symbolise l’innovation et la créativité de la fin du XXᵉ siècle.

Prix de l’occasion

Étant donné que la Zender Thirty 7 n’a jamais été produite en série et est restée un concept-car unique, elle n’est pas disponible sur le marché de l’occasion. Ce véhicule exceptionnel est généralement conservé par le constructeur ou exposé lors d’événements automobiles spéciaux.

Pour les amateurs intéressés par des véhicules similaires, des options comme la Lotus Elise ou la Caterham Seven sont disponibles. Sur le marché de l’occasion, une Lotus Elise peut être trouvée à partir de 25 000 euros, tandis qu’une Caterham Seven débute autour de 20 000 euros, selon l’année et l’état du véhicule.

Verdict

La Zender Thirty 7 représente une réalisation notable en matière de design et de performance automobile. Son moteur puissant, sa légèreté et son esthétique distinctive en font un véhicule remarquable. Cependant, son statut de concept-car limite son impact pratique pour les consommateurs.

Pour ceux recherchant une voiture de sport légère et performante, des modèles comme la Lotus Elise ou la Caterham Seven offrent des alternatives viables. Ces véhicules sont disponibles sur le marché, bénéficient d’un support après-vente et ont prouvé leur efficacité et leur fiabilité.

Si la Zender Thirty 7 demeure un jalon important dans l’histoire du design automobile, elle reste inaccessible au grand public. Les alternatives mentionnées offrent des performances, un plaisir de conduite et un rapport qualité-prix plus adaptés aux attentes des passionnés.

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