Ford

Ford en bref

Ford est une multinationale américaine de l’automobile qui existe depuis plus d’un siècle. Fondée par Henry Ford en 1903, l’entreprise est connue pour avoir produit certaines des voitures les plus populaires et les plus reconnaissables au monde. Ford est l’un des plus anciens et des plus grands constructeurs automobiles au monde et il est toujours en activité.

Ford propose une large gamme de véhicules, notamment des voitures, des camions, des SUV et des véhicules commerciaux. Parmi ses modèles les plus populaires, citons la Ford Mustang, la Ford F-150, la Ford Explorer et la Ford Focus.

Au fil des ans, Ford a mis en œuvre de nombreuses avancées technologiques dans ses véhicules. Par exemple, la première voiture équipée d’un moteur V8 (1932), la première voiture équipée de ceintures de sécurité (1955) et la première voiture équipée d’un airbag (1986). Ford a également lancé la première voiture hybride-électrique, la Ford Escape Hybrid, en 2005.

Les véhicules Ford sont connus pour leur fiabilité, leur durabilité et leur polyvalence. Le Ford F-150, par exemple, est le camion le plus vendu aux États-Unis depuis plus de 30 ans. Ford est également très présent dans les sports mécaniques, notamment en NASCAR et dans le championnat du monde de rallye.

Ces dernières années, Ford a mis l’accent sur la production de véhicules économes en carburant, tels que la Ford Fusion Hybrid et la Ford C-Max Hybrid. L’entreprise continue également à investir dans la technologie des véhicules électriques et autonomes.

En termes de parts de marché, Ford est considéré comme un acteur grand public, avec une forte présence en Amérique du Nord, en Europe et sur d’autres marchés. Ford est l’un des plus grands constructeurs automobiles au monde, et il est connu pour produire des voitures abordables, fiables et polyvalentes.

L’histoire de Ford

Henry Ford a créé l’entreprise en 1902 avec 28 000 dollars en espèces provenant de douze investisseurs, parmi lesquels John et Horace Dodge, qui fonderont plus tard la Dodge Brothers Motor Vehicle Company. Il avait 40 ans lorsqu’il a établi la première usine de l’entreprise sur Bagley Street, à Detroit.

Il constituera plus tard l’entreprise en société le 16 juin 1903. La Ford Motor Company allait ensuite étiqueter ses modèles chronologiquement par ordre alphabétique, en commençant par le modèle A jusqu’au modèle K et au modèle S, qui était le dernier véhicule à direction à droite de Ford. Puis, en 1908, Ford a présenté le modèle T, qui a été conçu par Childe Harold Wills et deux immigrants hongrois, Joseph A. Galamb et Eugene Farkas. Ce modèle s’est avéré être la quintessence du véhicule Ford, plaçant l’entreprise parmi les marques automobiles les plus influentes de l’histoire.

La Ford Model T était fiable, pratique et abordable, ce qui lui a valu un grand succès aux États-Unis, où elle était présentée comme le véhicule de l’homme de la classe moyenne. Le succès de la voiture a poussé Ford à développer son entreprise et à mettre en place les principes de base de la production de masse en 1913 avec l’introduction de la première chaîne de montage de véhicules au monde. En 1912, les chiffres de production du seul modèle T atteignent près de 200 000 unités.

Cette innovation organisationnelle apportée dans le domaine de la construction de véhicules a permis à Ford de réduire le temps d’assemblage des châssis de pas moins de 10 heures, passant de 12 ½ h à 2h 40 min.

En plus d’assurer l’efficacité du processus de production, Ford a fait de son entreprise une entité interactive en annonçant une nouvelle politique de participation aux bénéfices. Celle-ci accordait aux acheteurs une part des bénéfices si les ventes atteignaient 300 000. Comme prévu, les ventes atteignent sans peine le seuil des 300 000 et vont même jusqu’à atteindre le chiffre record de 501 000 en 1915.

Dans le cadre d’une nouvelle série de tactiques financières, Ford a fourni des postes de travail aux personnes handicapées qui avaient autrement du mal à trouver un emploi, a réduit les équipes de travail et a doublé les salaires de tous les employés. De tels changements ont entraîné une augmentation considérable des ventes tout en jetant les bases de conditions de travail modernes.

Pourtant, le marché américain et canadien s’est avéré trop petit pour répondre aux plans de Ford. Au milieu des années 20, le label Ford avait traversé l’océan et atteint l’Angleterre, la France, l’Allemagne, le Danemark, l’Autriche ainsi que la lointaine Australie. L’activité de l’entreprise sur les terres européennes a contribué à la croissance des revenus de la marque.

La guerre n’allait pas ébranler la société Ford autant que d’autres constructeurs automobiles. Les améliorations apportées après la Première Guerre mondiale comprennent l’introduction de freins à quatre roues et une série de nouveaux véhicules pour répondre aux nouvelles demandes des consommateurs. En 1922, Ford entre dans le segment des voitures de luxe avec l’acquisition de la Lincoln Motor Company, nommée d’après Abraham Lincoln qu’Henry Ford admirait.

Ford Motor Co. est l’une des rares grandes entreprises américaines à survivre à la Grande Dépression, bien que l’effondrement des ventes d’automobiles ait conduit la société à réduire ses activités et à licencier de nombreux travailleurs. En mai 1929, la Ford Motor Co. a signé un accord avec l’Union soviétique afin de fournir une assistance technique jusqu’en 1938 pour la construction d’une usine intégrée de fabrication d’automobiles à Nijni Novgorod, en échange de l’achat par les Soviétiques d’automobiles et de pièces détachées d’une valeur de 13 millions de dollars. En vertu de cet accord, de nombreux ingénieurs et ouvriers qualifiés américains sont partis en 1932 pour travailler à la Gorkovsky Avtomobilny Zavod (GAZ), ou usine automobile de Gorki. Les quelques personnes qui sont restées en Union soviétique après l’achèvement de l’usine ont été victimes de la Grande Terreur de Staline et ont été fusillées ou exilées dans des goulags soviétiques.

Avec l’arrivée de la Seconde Guerre mondiale, Ford a accru son influence sur la scène internationale en devenant un acteur actif de l’effort de guerre, ce que le président américain Franklin Roosevelt a souligné en qualifiant Detroit d' »arsenal de la démocratie ». Lorsque le ministère américain de la guerre confie la production des avions B-24 Liberator à Ford, la production passe à 20 avions par jour au lieu d’un seul par jour géré par la Consolidated Aircraft Corporation.

Après la Seconde Guerre mondiale, Ford a poursuivi ses activités dans le domaine des véhicules de tourisme et a lancé en 1955 le modèle emblématique Thunderbird. Elle a ensuite lancé la marque Edsel en 1958, qui s’est avérée être un échec et a été dissoute en 1960. L’échec d’Edsel en tant que marque automobile est dû en partie au début de la récession de 1957 aux États-Unis et au prix élevé du véhicule.

Ford Motor Co. a réussi à se relever de l’échec d’Edsel avec l’introduction du modèle Falcon en 1960 et de la Mustang en 1964. La prochaine étape majeure de l’entreprise a été représentée par la formation de la division Ford Europe en 1967.

Ford a plongé dans un état de fatigue de la marque qui allait amener l’entreprise au point de la quasi-faillite. Après d’importantes pertes de ventes dans les années 2000, Ford est acculée au mur par des dettes et l’imminence d’une fermeture.

Préférant s’en sortir par ses propres moyens, Ford a hypothéqué tous ses actifs en 2006. Depuis lors, l’entreprise a lancé une série de nouveaux modèles, tant sous la marque Ford que sous les autres sous-marque qu’elle possède, comme des Mercury plus fraîches et plus avant-gardistes et des Lincoln plus flashy, la division de luxe de Ford. Les affaires en Europe ont également été bonnes pour Ford, surtout après l’introduction du modèle Focus en 1997 et, bien qu’il n’ait pas complètement récupéré, il est définitivement sur la voie d’un regain de popularité.

Les voitures emblématiques de Ford

Ford a produit de nombreuses voitures emblématiques au cours de son histoire. Parmi les plus remarquables, citons

Modèle T : présenté pour la première fois en 1908, le modèle T est considéré comme l’une des voitures les plus importantes de l’histoire. C’était la première voiture dont le prix était abordable pour le commun des mortels et elle était produite à grande échelle en utilisant les techniques de la chaîne de montage. Elle était connue pour son prix abordable, sa durabilité et sa polyvalence.

Mustang : lancée en 1964, la Mustang est une voiture musclée connue pour son design sportif et ses moteurs puissants. Elle a été un succès majeur pour Ford, et a été produite sans interruption pendant plus de 50 ans.

GT : présentée pour la première fois en 2005, la Ford GT est une voiture de sport hautes performances conçue pour célébrer le 100e anniversaire de Ford. Elle était propulsée par un moteur V8 suralimenté de 5,4 litres et était connue pour ses performances extrêmes et sa technologie avancée.

Série F : introduite pour la première fois en 1948, la série F est une gamme de camionnettes pleine grandeur connue pour sa durabilité et ses capacités de remorquage. C’est le véhicule le plus vendu aux États-Unis depuis plus de 30 ans.

Escort : lancée en 1980, l’Escort était une voiture compacte connue pour sa sobriété et son côté pratique. Elle a été produite jusqu’en 2000.

Taurus : lancée en 1985, la Taurus était une voiture de grande taille connue pour son design aérodynamique et sa technologie avancée. Elle a été produite jusqu’en 2019.

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