Dodge

Dodge en bref

Dodge est une marque américaine d’automobiles fabriquée par Stellantis. La marque a été fondée sous le nom d’atelier d’usinage Dodge Brothers Company par les frères Horace Elgin Dodge et John Francis Dodge au début des années 1900. L’entreprise a débuté en construisant des moteurs et des pièces pour d’autres fabricants, mais a finalement commencé à produire des automobiles complètes sous le nom de Dodge en 1914.

Dodge a une longue histoire de production d’une large gamme de véhicules, y compris des voitures, des camions, des fourgons et des SUV. Parmi ses modèles les plus populaires figurent les voitures musclées Challenger et Charger, le SUV Durango et la camionnette Ram.

Au fil des ans, Dodge a mis en œuvre de nombreuses avancées technologiques dans ses véhicules. Parmi les exemples, citons la première voiture avec un volant sur le côté gauche (1915), la première voiture avec une carrosserie entièrement en acier (1924) et la première voiture avec la climatisation (1939). Dodge a également lancé le premier minivan, la Dodge Caravan, en 1983.

Les véhicules Dodge sont connus pour leurs performances et leur puissance, avec des modèles tels que le Challenger et le Charger offrant de puissants moteurs V8 et des puissances élevées. La marque est également très présente dans les sports mécaniques, notamment en NASCAR et en drag racing.

Ces dernières années, Dodge s’est concentrée sur la production de véhicules à hautes performances, axés sur le conducteur. La devise de la marque est « Dominez la route » et elle vise à offrir aux clients une expérience de conduite palpitante.

En termes de parts de marché, Dodge est considérée comme un acteur de niche. Elle n’est pas aussi populaire que d’autres constructeurs tels que Ford ou Chevrolet. Cependant, elle dispose d’une base de fans forte et dévouée, ce qui explique qu’elle soit toujours présente sur le marché.

L’histoire de Dodge

Dodge a pratiquement breveté le muscle car. Ils étaient loin de se douter qu’ils deviendraient l’un des principaux constructeurs automobiles américains et que le modèle Charger, par exemple, en particulier celui de 66-67, susciterait un étonnement sans bornes à sa vue. John Francis et Horace Elgin Dodge fabriquaient des vélos en 1901 lorsqu’ils ont décidé de transférer leur entreprise, la Dodge Brothers Bicycle & Machine Factory, à Detroit, dans le Michigan.

Avant que Cadillac ne dépasse Dodge en matière de développement de moteurs des années plus tard, les frères fournissaient des pièces automobiles à de nombreux constructeurs. Leur implication précoce dans le processus de fabrication des voitures les a conduits à créer leur propre entreprise, entrant ainsi dans la course à la reconnaissance et à la notoriété. La création de la Dodge Brothers Motor Vehicle Company en 1914 les a rapprochés du comptoir.

Les premières automobiles Dodge partageaient certaines des caractéristiques du modèle T de Ford, mais devançaient ce dernier en termes d’allumage et d’autres améliorations destinées à faciliter la conduite. L’un des principaux avantages offerts par Dodge était un démarrage électrique sans à-coups, au lieu du classique démarrage à manivelle, plus lent. Conçues pour la classe moyenne, les voitures sont rapidement devenues un succès commercial, principalement grâce au savant mélange de robustesse fiable, d’améliorations du moteur et d’éléments de style.

En 1917, Dodge avait produit suffisamment de voitures pour commencer à envisager de se développer dans d’autres secteurs de la construction automobile. Les camions semblaient être un domaine dans lequel ils pouvaient réussir et la division des camions Dodge a vu le jour. Les camions Dodge ont été utilisés par l’armée américaine pendant la Première Guerre mondiale, puis ils ont continué à être utilisés comme véhicules commerciaux.

Les frères Dodge vendent leur entreprise à Dillon, Read & company pour la somme stupéfiante de 146 millions de dollars, dont on dit qu’elle est la plus importante de l’histoire à avoir été payée à l’époque. Dillon ne reste à la tête de Dodge que pendant 3 ans, et cède la nouvelle acquisition à la Chrysler Corporation le 31 juillet 1928.

Grâce aux conquêtes financières de Chrysler sur certains groupes automobiles européens, comme le groupe britannique Rootes et le français Simca, Dodge est introduite en Europe dans les années 60. Les véhicules utilitaires légers y sont vendus sous un autre badge. La série Dodge 50 est plutôt bien accueillie au Royaume-Uni et devient la préférée des militaires et des utilitaires.

L’année 1977 marque l’effondrement de la filiale européenne de Chrysler et de la branche adjacente de Dodge. L’usine Dodge ainsi que certains droits d’utilisation du nom Dodge sont rachetés par Renault qui reprend la production des véhicules utilitaires de Dodge. Cependant, Renault n’a utilisé le nom Dodge que jusque dans les années 80, lorsqu’il a abandonné le contrôle des droits sur le nom. Seule l’usine a été conservée.

Dodge fait actuellement partie du groupe DaimlerChrysler et a été récemment connu pour ses camions plutôt que pour ses voitures musclées au style rétro-futuriste, comme c’était le cas dans les années 60 et 70. Comme tout autre constructeur automobile américain, Dodge a connu un énorme succès à l’époque avec le lancement des modèles Charger et Coronet, pour n’en citer que quelques-uns.

En ce qui concerne la situation actuelle de l’entreprise, ce sont les camions qui réalisent le plus de ventes, représentant 78 % du chiffre d’affaires de la division. Toujours en cours de promotion intensive en Europe, Dodge a cherché à atteindre le même type de clients que dans les années 70 en lançant une série de voitures à l’allure méchante et tapageuse, comme la Nitro et la Caliber.

Les voitures emblématiques de Dodge

Dodge a produit de nombreuses voitures emblématiques au cours de son histoire. Parmi les plus remarquables, citons :

Challenger : présentée pour la première fois en 1970, la Challenger est une muscle car connue pour ses puissants moteurs V8 et son style audacieux et agressif. La Challenger a été produite par intermittence depuis ses débuts et reste un modèle populaire aujourd’hui.

Charger : également une voiture musclée, la Dodge Charger a été lancée en 1966. Elle était connue pour son design élégant et sportif et ses puissants moteurs V8. La Charger a été produite jusqu’en 1978 et a été réintroduite en 2006.

Viper : une voiture de sport haute performance qui a été produite de 1992 à 2017. La Dodge Viper était connue pour sa puissance brute et ses capacités de performances extrêmes. Elle était propulsée par un énorme moteur V10 et avait un style distinctif et agressif.

Dart : une voiture compacte produite de 1960 à 1976. La Dart était populaire pour sa taille compacte et son prix abordable. Elle était disponible dans une variété de styles de carrosserie, y compris une berline, un coupé et un wagon.

Ram : une camionnette de grande taille qui a été lancée en 1981. La Ram a été l’un des modèles les plus populaires de Dodge, connu pour sa durabilité et ses capacités de remorquage. La Ram est toujours en production et est maintenant une marque autonome.

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