DeLorean

L’histoire de la DeLorean

La DeLorean Motor Company (DMC) est un exemple classique de la façon dont les mises en place, les partenariats inattendus et les conflits d’ego peuvent conduire à la disparition d’un rêve. La DMC a été fondée en 1975, à Detroit, dans le Michigan, par John DeLorean, ancien cadre de GM, qui, malgré sa bonne fortune et sa vaste expérience dans l’industrie automobile, a quitté l’entreprise pour poursuivre le rêve d’avoir sa propre marque automobile.

À l’époque, DeLorean était une personnalité très en vue, qui avait acquis une certaine popularité grâce à ses réalisations en tant qu’ingénieur et homme d’affaires polyvalent. Sa notoriété était très bien conservée et encore renforcée par son apparence jeune et énergique. Se considérant comme le détenteur de connaissances suffisantes pour lancer sa propre entreprise, le charismatique DeLorean a continué à collecter des fonds, malgré des avis mitigés sur son projet.

Bien qu’il soit respecté et crédité pour ses actes, certaines voix doutent de ses perspectives optimistes. Poussé par son enthousiasme, DeLorean réunit bientôt la somme nécessaire pour commencer à travailler sur une usine d’assemblage. Le capital nécessaire à cette fin a été réuni grâce à une combinaison de prêts de la Bank of America, de services de parrainage et de promotion de Johnny Carson, entre autres, et de programmes d’investissement attrayants des concessionnaires qui ont permis à ces derniers de s’intéresser aux voitures de l’entreprise. De toute évidence, l’ensemble du processus de collecte de fonds a été transformé en un plan détendu, hautement interactif et apparemment sans faille, conçu pour récompenser les partenaires de DeLorean.

Le charisme a pleinement payé le jeune entrepreneur qui cherchait également des méthodes pour réduire les coûts de construction de son usine. Les terrains pour la nouvelle usine ont été recherchés en dehors des États-Unis, principalement au Royaume-Uni et en Irlande. Ces deux pays refusent de soutenir le projet DMC, obligeant DeLorean à chercher ailleurs. L’Amérique centrale, principalement Porto Rico, a montré son soutien au projet audacieux. Dans un retournement brusque des choses, c’est DeLorean qui a refusé Porto Rico en faveur de l’Irlande du Nord, dont le gouvernement avait reconsidéré la question.

La construction a commencé en octobre 1978. L’installation de 660 000 pieds carrés a été construite en 16 mois, un temps étonnant. Située à Dunmury, l’une des banlieues de Belfast, l’usine se trouvait dans une zone de conflit religieux, à la frontière entre les communautés protestantes et catholiques. Cependant, DeLorean était satisfait de l’environnement de son usine, caractérisé par le chômage et les affrontements occasionnels liés aux différences religieuses.

En effet, Dunmury fournit la main-d’œuvre attendue et la date de début de la production est prévue pour 1979. Contrairement à l’évolution globalement favorable du projet DMC, des problèmes budgétaires de dernière minute et des retards d’ingénierie ont retardé de près de deux ans la sortie des voitures des chaînes de montage.

Peu après la production des premiers véhicules, des plaintes concernant leur qualité sont apparues, marquant la première étape du déclin de DMC. Les problèmes de qualité et les plaintes ultérieures des clients et des concessionnaires étaient le résultat du travail effectué par des employés inexpérimentés. DeLorean a rapidement réagi à ces problèmes en créant plusieurs QAC (Quality Assurance Centers) en Californie, au Delaware et au Michigan. Ces unités devaient résoudre tous les problèmes de qualité qui avaient pu survenir et garantir aux acheteurs l’état irréprochable et l’excellent fonctionnement des véhicules fournis.

Bien que les QAC se soient avérés une solution viable, les premiers véhicules DeLorean n’avaient pas l’assurance d’une garantie d’usine. Heureusement, la question a été réglée en 1982, lorsque toutes les voitures de la marque DMC ont été livrées avec une garantie de cinq ans ou 50 000 milles.

Le modèle DMC 12, le seul jamais produit, a suscité diverses réactions allant du doute à la sympathie en passant par la désapprobation et la critique pure et simple. Les voitures DeLorean étaient belles mais offraient peu de possibilités de personnalisation et étaient trop chères pour leurs performances. La faible accélération de la voiture (0-60 miles en 10,5 secondes) ne correspond pas à son prix élevé de 25 000 dollars.

Le manque de commandes et les mauvais taux de change sont les raisons secondaires qui ont conduit à l’effondrement de DMC. La société n’a pas réussi à atteindre le seuil estimé de 10 000 à 12 000 unités, ayant à peine vendu la moitié des voitures. Les difficultés financières ébranlent les fondations mêmes de la société qui, dans une tentative d’autosauvetage, est divisée en trois entités interconnectées : une société de fabrication, un distributeur américain et une société de recherche et développement. Le plan de restructuration allait s’avérer inutile en raison d’une viabilité douteuse.

Ayant presque épuisé toutes ses options, DeLorean demande de l’aide au gouvernement britannique, mais celle-ci lui est refusée à moins qu’il ne puisse prouver qu’il a trouvé un investisseur de secours pour fournir les 27 millions de dollars nécessaires à la survie de l’entreprise. Désespéré, DeLorean est accusé de trafic de drogue après avoir accepté de faire passer pour 24 millions de dollars de cocaïne sur le territoire américain. Les personnes avec lesquelles il avait traité étaient des agents du FBI sous couverture qui l’avaient pris pour cible dans le cadre d’une prétendue opération de démantèlement de trafiquants de drogue. Selon certaines voix, GM aurait conspiré contre DeLorean avec le Bureau pour tenter de le mettre hors circuit. Le résultat ? Un DeLorean vilipendé ne parvient pas à réunir les fonds nécessaires à la survie de son entreprise et finit par se retirer en Angleterre.

La DMC 12 n’est pas devenue ce que DeLorean aurait voulu qu’elle soit, mais elle a retrouvé la célébrité grâce au film de 1985 dans lequel joue Michael J Fox, « Retour vers le futur », qui a présenté la voiture au monde entier. Quant aux chiffres de production, on estime à 9 200 le nombre de voitures construites entre 1981 et 1982, dont une partie était encore en stock lors de la dissolution de DMC.

Les voitures emblématiques de Delorean

La DeLorean Motor Company (DMC) était un constructeur automobile américain qui a existé de 1975 à 1982. Elle est surtout connue pour avoir produit la voiture de sport DeLorean DMC-12, rendue célèbre par la franchise cinématographique Retour vers le futur en tant que machine à voyager dans le temps.

DeLorean DMC-12 : une voiture de sport qui a été produite de 1981 à 1983. Elle était connue pour sa carrosserie en acier inoxydable, ses portes papillon et son rôle de machine à voyager dans le temps dans la franchise cinématographique Retour vers le futur.
La DeLorean DMC-12 a été conçue par Giorgetto Giugiaro et était équipée d’un moteur V6 de 2,8 litres. La voiture a été produite en Irlande du Nord et a été vendue aux États-Unis, en Europe et dans quelques autres pays. Cependant, la production était limitée, et seulement 9 000 unités environ ont été produites avant que l’entreprise ne fasse faillite en 1982.

La DeLorean DMC-12 est une voiture emblématique, grâce à sa carrosserie unique en acier inoxydable, ses portes papillon et son rôle dans les films Retour vers le futur. La voiture fait l’objet d’un culte et de nombreux passionnés la possèdent et la restaurent encore aujourd’hui.

La DeLorean Motor Company a cessé ses activités depuis plusieurs décennies et aucune nouvelle DeLorean n’est produite aujourd’hui. Cependant, certains passionnés de DeLorean ont commencé à convertir les DeLorean DMC-12 à l’énergie électrique.

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