L’Allemagne et l’Italie bloquent l’interdiction des moteurs à combustion dans l’UE

Berlin et Rome s’opposent aux règles adoptées par les États membres l’année dernière.

L’Allemagne et l’Italie ont fait échouer un projet de l’UE visant à interdire les moteurs à combustion interne d’ici à 2035, alors que les foyers de l’industrie automobile européenne s’opposent aux objectifs ambitieux en matière d’émissions de carbone.

Ces deux pays, qui abritent Volkswagen, Fiat et Ferrari, demandent des dérogations pour les voitures fonctionnant aux carburants synthétiques, ce qui pourrait atténuer le choc pour les industries établies.

Le vice-premier ministre italien Matteo Salvini a qualifié ce report de « signal fort » qui récompense les efforts de son parti de droite dure, la Ligue. « La voix de millions d’Italiens a été entendue », a-t-il écrit sur Twitter.

Ce revers pour Bruxelles souligne l’influence politique du lobby automobile en Europe et ses craintes que la transition écologique ne soit coûteuse pour l’emploi.

Porsche, qui appartient en partie à VW, réclame depuis longtemps des carburants propres qui lui permettraient de vendre ses voitures de sport à moteur pendant des années encore, tandis que l’Italien Ferrari a refusé de fixer une date limite pour la fabrication de supercars à moteur.

L’entreprise allemande Bosch, qui fournit des systèmes de moteurs aux constructeurs automobiles du monde entier et qui est considérée comme un retardataire dans le domaine de la technologie des batteries, a également fait pression pour que les carburants synthétiques soient considérés comme une technologie « propre » par les régulateurs.

Cette semaine, Rome a soutenu le ministère allemand des transports, qui avait demandé des dispositions spéciales pour les voitures électriques, cédant ainsi à la pression politique croissante dans son pays.

Les carburants électriques, qui sont produits à l’aide d’électricité à partir d’hydrogène et d’autres gaz renouvelables, sont souvent considérés comme « neutres en carbone ». Ils peuvent être utilisés dans des moteurs à combustion normaux, prolongeant ainsi la vie de l’industrie automobile traditionnelle de l’Allemagne, qui représente environ un cinquième des revenus industriels du pays.

« Nous avons besoin des e-carburants parce qu’il n’y a pas d’autre solution que d’exploiter notre parc automobile actuel de manière neutre sur le plan climatique », a déclaré Volker Wissing, le ministre allemand des transports, à la chaîne de télévision ARD.

Ce changement de position si tardif a suscité la colère d’autres capitales, qui y voient une menace pour la crédibilité de l’UE en matière de législation verte. La loi a été adoptée par les États membres l’année dernière et a été approuvée par le Parlement européen ce mois-ci.

Les objectifs de l’Union européenne s’inscrivent dans le cadre d’un mouvement international plus large en faveur de l’élimination nette des émissions de carbone. Le gouvernement britannique s’est fixé un objectif encore plus ambitieux, à savoir l’interdiction des ventes de voitures à essence et diesel à partir de 2030, mais plusieurs pays s’inquiètent de l’impact de cette transition sur l’emploi.

Le directeur général de Ford a déclaré l’année dernière que la fabrication de véhicules électriques nécessiterait 40 % de travailleurs en moins que celle de voitures et de camions à essence, principalement parce que les VE contiennent moins de pièces.

Si l’UE n’adopte pas les mesures de limitation des moteurs à combustion, elle risque d’entraver gravement ses efforts pour atteindre la neutralité climatique d’ici à 2050. La Pologne a déjà fait part de son intention de voter contre la loi, et la Bulgarie s’abstiendra.

L’Allemagne avait initialement accepté les règles à condition que la Commission européenne lance une étude dans les deux ans pour déterminer si les voitures fonctionnant avec des carburants synthétiques ou « e-fuels » pourraient être autorisées après 2035.

Le débat a créé de profondes divisions au sein du gouvernement tripartite du chancelier allemand Olaf Scholz.

M. Wissing, dont le parti Free Democrat, favorable au marché, soutient fermement l’industrie automobile du pays, a obtenu jeudi, contre toute attente, le soutien du ministère de l’économie dirigé par les Verts.

L’eurodéputé vert allemand Michael Bloss a déclaré que le report du vote était « une honte pour l’Allemagne », ajoutant qu’il « créait le chaos, nous rendant totalement indignes de confiance et devenant un frein à la protection du climat ».

La question devrait être soulevée par la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, lors de sa participation à une retraite du gouvernement allemand ce week-end.

Une personne au fait des discussions a déclaré que Berlin souhaitait que la Commission « bouge » en présentant un compromis qui serait acceptable pour les trois partenaires de la coalition allemande. Cette personne a toutefois ajouté qu’aucune proposition n’avait été reçue à ce jour.

Un fonctionnaire européen a déclaré : « La question doit être réglée au sein de la coalition allemande. La Commission n’est pas l’arbitre des conflits internes à la coalition. »

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