Il ne restera que 10 constructeurs de véhicules électriques

Seulement 10 constructeurs automobiles survivront à la bataille mondiale des véhicules électriques, déclare le rival de Tesla, Xpeng, et les producteurs chinois doivent s’étendre au-delà du marché intérieur, selon Brian Gu, vice-président de Xpeng. Pour les entreprises chinoises de la dernière étape, il faudra des ventes annuelles d’au moins trois millions de véhicules, étayées par des exportations mondiales. Selon Gu, la réduction du nombre de joueurs entraînera un marché beaucoup plus concentré dans cinq à dix ans, avec probablement moins de 10 acteurs sur la scène mondiale. Xpeng, fondée en 2014 et soutenue par Alibaba, a vendu plus de 120 000 véhicules en 2022, mais a été touchée par une baisse de près de 50% des ventes au premier trimestre de cette année après que Tesla ait baissé ses prix.

Le vice-président de Xpeng, Brian Gu, a déclaré que pour survivre à la bataille mondiale des véhicules électriques, les constructeurs automobiles devront se concentrer sur les ventes mondiales et avoir des ventes annuelles d’au moins trois millions de véhicules. Il a également averti que le marché automobile mondial serait beaucoup plus concentré dans les cinq à dix prochaines années, avec moins de 10 acteurs sur la scène mondiale. Xpeng, qui a vendu plus de 120 000 véhicules en 2022, est confrontée à une concurrence intense sur le marché intérieur chinois et a été touchée par une baisse de près de 50% des ventes au premier trimestre de cette année après que Tesla ait baissé ses prix.

L’industrie automobile mondiale ne comptera plus que 10 entreprises au cours de la prochaine décennie, a déclaré un rival chinois de Tesla d’Elon Musk, alors que la concurrence intense sur le marché chinois des véhicules électriques s’étend à la scène mondiale.

Brian Gu, vice-président de Xpeng, dont le siège est à Guangzhou, a déclaré que pour que les entreprises chinoises fassent partie des derniers constructeurs automobiles en activité, elles devraient avoir des ventes annuelles d’au moins 3 millions de véhicules, soutenues par des exportations mondiales. Le premier constructeur automobile mondial, Toyota, a vendu 10,5 millions de voitures en 2022, tandis que Tesla en a vendu 1,3 million.

Cet avertissement intervient à un moment historique pour l’industrie automobile mondiale. La Chine est sur le point de dépasser le Japon en tant que premier exportateur mondial de voitures en volume, après avoir dépassé l’Allemagne l’année dernière. Dans le même temps, le ralentissement de la croissance et une guerre des prix acharnée poussent les constructeurs automobiles à bas prix au bord de l’effondrement en Chine, le plus grand marché automobile du monde.

Pour faire partie du « club des 3 millions », vous ne pouvez pas être un acteur exclusivement chinois, vous devez être un acteur mondial. Nous pensons que dans ce scénario, près de la moitié de votre volume provient de l’extérieur de la Chine », a déclaré M. Gu dans une interview accordée au Financial Times.

« D’ici cinq à dix ans, le marché sera beaucoup plus concentré. Je pense que le nombre d’acteurs sera probablement réduit à moins de 10 au niveau mondial », a déclaré M. Gu.

Xpeng, qui a été fondée en 2014 et a levé 1,5 milliard de dollars lors de son introduction en bourse à New York en 2020, a été touchée par une concurrence intense en Chine.

Elle s’est classée au 12e rang des fabricants de véhicules électriques en Chine en termes de ventes au cours des trois premiers mois de l’année. L’entreprise, qui a vendu plus de 120 000 véhicules en 2022, a été touchée par une baisse de près de 50 % de ses ventes au premier trimestre de cette année, après que Tesla a réduit ses prix. En janvier, Xpeng a été contraint de suivre le mouvement, réduisant les prix de trois de ses quatre modèles de 13 %.

M. Gu, ancien directeur général et président de JPMorgan en Asie, a adopté un ton défensif face à l’effondrement des ventes, accusant le calendrier de lancement des nouveaux modèles de l’entreprise. Il a toutefois prévu que le marché se stabiliserait au cours du second semestre de cette année.

« Cette année, je pense que nous sommes confrontés à un paysage très compétitif », a-t-il déclaré. « Il y a manifestement une pression [sur les prix] […] qui provoque non seulement la concurrence, mais aussi l’hésitation des consommateurs ». 

M. Gu a reconnu que la détérioration des relations entre les États-Unis et la Chine a compliqué les plans d’expansion de l’entreprise à l’étranger.

Xpeng, qui est soutenue par Alibaba et a beaucoup investi dans la conduite autonome, vise une croissance en Europe cette année, mais n’a pas l’intention de vendre des voitures aux États-Unis dans l’immédiat.

L’entrée aux États-Unis pour les marques chinoises « peut être difficile aujourd’hui », a déclaré M. Gu. « Nous devons prendre le temps de l’étudier et de trouver un moyen d’accéder à ce marché.

Malgré ces difficultés, M. Gu a déclaré que l’entreprise voyait « de nombreuses opportunités de croissance en dehors de la Chine ».

Xpeng, comme tous les producteurs chinois de voitures électriques, dépend des concepteurs de puces américains, notamment Nvidia et Qualcomm, pour les semi-conducteurs avancés. Cette situation a alimenté les craintes que les constructeurs automobiles chinois ne soient exposés au fait que le gouvernement américain renforce les restrictions sur l’accès de la Chine à la technologie de pointe des puces américaines.

« Jusqu’à présent, aucun de nos partenariats n’a été affecté par le bruit politique », a-t-il déclaré, ajoutant que si les restrictions commençaient à avoir un impact sur l’entreprise, « l’ensemble de l’industrie chinoise trouverait une solution ».

Sur le plan intérieur, Xpeng a également rencontré des difficultés. En septembre dernier, des clients se sont plaints de la « confusion » des modèles du constructeur automobile. L’entreprise a été contrainte de renommer son véhicule utilitaire sport de luxe moins de 48 heures après son lancement.

Peu après la controverse sur les noms, Xpeng a entamé une restructuration. L’entreprise a recruté comme coprésident Wang Fengying, un ancien directeur général de Great Wall Motor qui a aidé cette entreprise à devenir le premier groupe chinois à exporter des voitures fabriquées localement.