Une Mercedes W196 R ‘Stromlinienwagen’ pilotée par Fangio et Moss vendue pour 51,15 millions d’euros

La Mercedes W196 R ‘Stromlinienwagen’, conduite par Juan Manuel Fangio et Stirling Moss, a été adjugée pour 51,15 millions d’euros, établissant un nouveau record pour une voiture de Formule 1 aux enchères.

La Mercedes-Benz W196 R ‘Stromlinienwagen’, célèbre pour ses victoires en 1955 avec Juan Manuel Fangio et Stirling Moss, a été vendue aux enchères pour 51,15 millions d’euros, frais inclus. Ce montant établit un nouveau record pour une voiture de Formule 1 vendue aux enchères. La W196 R est reconnue pour ses innovations techniques, notamment l’injection directe de carburant et une conception aérodynamique avancée. Cette vente souligne l’importance historique et la rareté de ce modèle emblématique.

Un record historique aux enchères

Le 1er février 2025, une pièce maîtresse de l’histoire du sport automobile a été vendue aux enchères. La Mercedes-Benz W196 R ‘Stromlinienwagen’, pilotée par les légendaires Juan Manuel Fangio et Stirling Moss, a atteint un prix de 46,5 millions d’euros lors d’une vente organisée par RM Sotheby’s au musée Mercedes-Benz de Stuttgart. Avec l’ajout d’une prime d’acheteur de 10 %, le montant total s’élève à 51,15 millions d’euros, établissant un nouveau record pour une voiture de Formule 1 vendue aux enchères.

Ce montant dépasse largement le précédent record de 29,6 millions de dollars (environ 27 millions d’euros) établi en 2013 pour une autre Mercedes W196 pilotée par Fangio. Cependant, le véhicule le plus cher jamais vendu aux enchères reste la Mercedes 300 SLR Uhlenhaut Coupé, adjugée pour 135 millions d’euros en 2022.

Un palmarès impressionnant

En 1955, le châssis 00009/54 de la W196 R a été utilisé par Fangio pour remporter le Grand Prix de Buenos Aires. Plus tard dans l’année, Stirling Moss a piloté ce même châssis lors du Grand Prix d’Italie à Monza, où il a réalisé le tour le plus rapide.

La W196 R est reconnue pour ses innovations techniques, notamment l’utilisation de soupapes desmodromiques et d’une injection directe de carburant dérivée du moteur DB 601 utilisé sur le chasseur Messerschmitt Bf 109E pendant la Seconde Guerre mondiale. Ces avancées ont permis au moteur de 2,5 litres de développer jusqu’à 290 chevaux, offrant une vitesse de pointe de 300 km/h.

Un design aérodynamique révolutionnaire

La ‘Stromlinienwagen’, ou ‘voiture profilée’, se distingue par sa carrosserie fermée et aérodynamique, optimisée pour les circuits à haute vitesse comme Reims et Monza. Cette conception permettait de réduire la traînée et d’augmenter la vitesse de pointe, offrant un avantage significatif sur les circuits rapides.

Cependant, cette carrosserie profilée présentait des défis sur les circuits sinueux, où une version à roues découvertes était préférée pour une meilleure maniabilité. Ainsi, Mercedes utilisait différentes configurations de carrosserie en fonction des caractéristiques du circuit, démontrant une approche stratégique de l’ingénierie et de la course.

Conséquences de la vente sur le marché des voitures de collection

Cette vente record reflète l’appréciation croissante pour les voitures de course historiques, en particulier celles avec un pedigree de course exceptionnel et une rareté prononcée. La W196 R vendue est l’une des quatre seules ‘Stromlinienwagen’ complètes existantes, ce qui accentue sa valeur aux yeux des collectionneurs.

De plus, les fonds récoltés lors de cette vente seront utilisés pour financer les efforts de restauration et les acquisitions du musée de l’Indianapolis Motor Speedway, soulignant l’importance de préserver le patrimoine automobile pour les générations futures.

L’héritage durable de la W196 R

Au-delà de son succès en course, la W196 R a eu un impact durable sur la conception des voitures de Formule 1. Ses innovations techniques, telles que l’injection directe de carburant et les soupapes desmodromiques, ont influencé le développement des moteurs de course ultérieurs.

De plus, son design aérodynamique a ouvert la voie à une approche plus scientifique de la conception des carrosseries, mettant l’accent sur la réduction de la traînée et l’amélioration des performances à haute vitesse. Cet accent sur l’aérodynamisme est devenu une norme dans la conception des voitures de course modernes.

La vente de la Mercedes-Benz W196 R ‘Stromlinienwagen’ pour 51,15 millions d’euros souligne non seulement la valeur historique et technique de ce véhicule emblématique, mais aussi l’importance continue de préserver et de célébrer l’héritage du sport automobile. Cette transaction record reflète l’appréciation croissante pour les voitures de course classiques et leur impact durable sur l’évolution de la technologie automobile.

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