Lotus

Lotus en bref

Lotus Cars est un constructeur automobile britannique spécialisé dans la conception et la construction de voitures de sport à hautes performances. La société a été fondée en 1952 par Colin Chapman, et elle est actuellement basée à Hethel, Norfolk, en Angleterre.

Lotus est connue pour ses voitures légères et aérodynamiques qui offrent une excellente maniabilité et d’excellentes performances. Les premières voitures de la société étaient connues pour leur conception et leur ingénierie innovantes, et elles étaient souvent utilisées comme voitures de course.

Au fil des ans, Lotus a produit un certain nombre de voitures de sport emblématiques, notamment la Lotus Seven, la Lotus Elise, la Lotus Exige et la Lotus Evora. Ces voitures sont connues pour leur excellente tenue de route, leurs performances et leur design.

Lotus propose également une gamme de moteurs et de boîtes de vitesses hautes performances qui sont utilisés dans diverses courses et sports mécaniques.

Ces dernières années, Lotus a mis l’accent sur le développement de nouvelles technologies pour améliorer les performances et l’efficacité de ses voitures. L’entreprise a également élargi sa gamme de produits pour inclure des véhicules électriques et hybrides, afin de répondre aux exigences changeantes du marché et des réglementations.

Lotus Cars est un constructeur automobile britannique spécialisé dans la conception et la construction de voitures de sport à hautes performances. Les voitures de la société sont connues pour leur excellente tenue de route, leurs performances et leur design, et elles ont une réputation d’innovation et d’excellence technique. Lotus propose également une gamme de moteurs et de boîtes de vitesses hautes performances et explore actuellement les technologies électriques et hybrides.

L’histoire de Lotus

Quiconque a déjà vu une voiture Lotus sait ce qu’est le constructeur automobile britannique : vitesse et style. Pour eux, il ne suffit pas de gagner sur le circuit, il faut aussi être beau. Les voitures Lotus sont désormais la quintessence de la vitesse et de la maniabilité.

Le chemin est long pour la marque qui a vu le jour lorsque Colin Chapman, diplômé de l’University College de Londres, a construit sa première voiture dans un garage fermé, derrière celle de sa petite amie. Nous sommes en 1946 et la voiture est baptisée par son créateur « Austin Seven Special ». Il l’a inscrite à quelques courses en 1948 et a réussi à décrocher quelques victoires.

La première voiture qu’il appelle Lotus est construite en 1949 et possède un moteur Ford plus puissant. Ce modèle était suffisamment puissant pour battre une Bugatti Type 37 dans la course de Silverstone. Après cette victoire, Champan décide de se concentrer sur les voitures de sport qui courent en Formule 750.

Il s’est associé à Michael et Nigel Allen et ensemble ils ont créé Lotus Engineering Company en 1952. La première voiture de série est la Lotus Mark VI qui fonctionne avec le nouveau moteur 1.5 Ford Consul. Cette voiture remporte également du succès sur les circuits de course et, en 1955, le nombre de commandes est suffisant pour permettre à Chapman et à son équipe de se consacrer pleinement à l’entreprise.

La même année, ils ont inscrit la Lotus Mark IX à la course du Mans, mais ils ont été disqualifiés lorsque Chapman a fait marche arrière. Sans se décourager et prêt à faire de grandes choses, Chapman crée de nouveaux modèles Lotus, dont la version actualisée de la Mark VI appelée The Seven. Cette voiture est devenue culte et est encore produite aujourd’hui sous le nom de Caterham Seven.

Ayant dépassé la taille de ses installations, Lotus a dû déménager dans de nouvelles installations à Chestnut en 1959.
C’est dans cette usine que la toute nouvelle Lotus Elite devait être construite, avec sa carrosserie et son châssis en fibre de verre. Lotus était déjà entrée en Formule 1 en 1958 et en 1959, elle avait déjà remporté son premier grand prix avec Stirling Moss au volant.

Lotus a ensuite remporté deux championnats du monde avec Jim Clark et a encore eu le temps de développer une voiture qui est considérée comme la meilleure voiture de sport de tous les temps – la Ford Cortina. Avec l’introduction de la Lotus Europa, Chapman était prêt à abandonner son image de voiture en kit (c’est pourquoi il a vendu le modèle Seven à Caterham).

Dans les années 70, après la sortie infructueuse des Lotus 30 et 40v, la course de voitures de sport a presque disparu pour Lotus, mais sur le circuit de la F1, Lotus a quand même réussi à dominer… Les modèles de cette période comprennent l’Eclat, l’Esprit (coupé deux places) et la Sumbeam qui a remporté le championnat du monde des rallyes en 1981.

Lorsque Colin Chapman meurt en 1982 à l’âge de 54 ans, pour de nombreux amateurs de voitures, c’est la fin d’une époque. La société a été rachetée par GM en 1986, puis vendue à la société luxembourgeoise A.C.B.N Holdings en 1993. En 1996, le constructeur automobile malaisien Proton leur a racheté la marque, qu’il contrôle toujours aujourd’hui.

Lotus s’est retirée de la Formule en 1995, mais elle parvient toujours à maintenir sa réputation de constructeur de voitures de sport, avec les Lotus Elise, Exige (et sa variante S), Europa (également avec une variante S turbocompressée) et la toute nouvelle Evora.

Les voitures emblématiques de Lotus

Au fil des ans, Lotus Cars a produit un certain nombre de voitures de sport emblématiques, chacune ayant ses propres caractéristiques et ses particularités. Voici une présentation de quelques-unes des voitures les plus emblématiques produites par Lotus à travers le temps :

Lotus Seven : La Lotus Seven a été produite de 1957 à 1972 et est considérée comme l’une des voitures de sport les plus emblématiques de tous les temps. Elle a été conçue comme une voiture de sport légère, à toit ouvert, offrant une excellente maniabilité et d’excellentes performances. La Seven était propulsée par une variété de moteurs de petite cylindrée, et elle était populaire parmi les amateurs pour sa simplicité et son plaisir de conduire.

Lotus Elite : L’Elite a été produite de 1957 à 1963 et a été la première voiture de série à présenter une carrosserie monocoque en fibre de verre. C’était également l’une des premières voitures à être équipée d’une suspension indépendante, ce qui a contribué à améliorer sa maniabilité et ses performances. L’Elite était équipée d’un moteur de petite cylindrée et était connue pour son excellente économie de carburant.

Lotus Elan : L’Elan a été produite de 1962 à 1973 et était une véritable voiture de sport avec une carrosserie légère, une excellente tenue de route et d’excellentes performances. Elle était équipée d’un moteur de petite cylindrée et d’un châssis unique à épine dorsale. L’Elan était également proposée dans une version décapotable, l’Elan Plus 2.

Lotus Esprit : L’Esprit a été produite de 1976 à 2004 et est l’une des plus célèbres voitures Lotus de tous les temps. Elle était dotée d’un moteur central, ce qui a permis d’améliorer sa maniabilité et ses performances. L’Esprit a été propulsée par une variété de moteurs au fil des ans, et elle était connue pour sa carrosserie cunéiforme distinctive.

Lotus Elise : L’Elise a été produite pour la première fois en 1996 et a été conçue comme une voiture de sport légère à toit ouvert offrant une excellente maniabilité et d’excellentes performances. Elle était dotée d’un châssis en aluminium léger et était propulsée par un moteur de petite cylindrée. L’Elise était également proposée dans une version à toit rigide, l’Elise S1.

Lotus Exige : L’Exige a été produite pour la première fois en 2000, elle était une évolution de l’Elise, avec un accent sur l’aérodynamisme et les performances. Elle présentait une carrosserie plus agressive et était équipée de plusieurs moteurs.

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